作用当然是有的，大多数情况下作用还很大。和平时期，用于商贸管理，保持贸易平稳正常运行。战乱时期，可以阻止敌军大规模顺利入侵，不过最主要的功能还是报警，可以通过烽火台及快马传递边关军情，让朝廷及后方及时做出应对。至于战争的结果，取决于双方的力量对比及谋略，大国的命运，绝不是简单地由一两防线来决定的。
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中华汉文明自夏商周到秦汉唐以及宋明，创造了影响世界几千年的文明，对世界文明做出了巨大贡献！长城作为中华文明的标志性建筑，她保障了中华文明始终屹立于世界顶峰，积极进取和世界大同的中心思想！以下我来做具体说明！
中华民族自夏商周奴隶社会到封建制度起 ，不断融合，华夏民族初期的发展从黄河流域到长江流域，疆域北至辽东南至越南，秦汉唐开发西域，，唐朝领土直达中亚北至外东北的库业岛，华夏汉民族一直积极进取开疆拓土，修筑长城保障文明世界不被野蛮游牧民族破坏，长城作为一个伟大的军事设施，保护了中原华夏文明的正常发展 ，使得冷兵器时代先进的农耕文明不受游牧民族的破坏，也保障了中原王朝对周边游牧民族的有效控制。
这里来说说长城的巨大作用，作为一个在冷兵器时代保护农耕文明世界的重要战略军事设施，长城把文明世界与野蛮世界分开来管理，当中原王朝强大时，长城作为后方即可屯兵也可养兵，进可攻退可守，而冷兵器时代不事生产和发明创造的游牧民族，骑射优势是明显的（马匹是最大优势），长城则有效遏制了游牧民族随意南下劫掠，可以确定的说，没有长城，中原文明世界是有骑射优势的游牧民族随意劫掠的地方，有了长城，游牧民族则不敢随意破坏！即便是侥幸突破长城防线，也会因为惧怕后路被截断而迅速撤离（明朝时期的土木堡之战和俺答汗的侵入京城近郊就是很好的例子，这两次的蒙古人入侵都因为惧怕后路而迅速撤离，也直接让明朝反败为胜）。而明朝末期，经过天灾人祸瘟疫横行已经极度衰败的明朝，东北女真部落努尔哈赤趁机反叛明朝，盘踞东北，从1616年后金造反，直到1644年李自成推翻明朝，当时处于崛起强盛时期的后金，都没有能力灭掉已经极度衰败的明朝，努尔哈赤也死于明军炮火下，这就是长城的作用。
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都是纳税过苦日子，没啥区别。
在冷兵器时代是有用的。
长城的作用除了阻挡，还有拖延作用，给后方调兵遣将的时间。
可以认真算算，在王朝真正控制长城时，外族大规模入侵攻破长城的有几次。攻破长城，有吗？
这个问题就好比在问：家里有防盗门，还被小偷撬门偷了多次，那防盗门有多大的作用？
游牧民族对农耕文明有个天然的优势，就是他打你容易，因为你就在那住着，而你要打他却很难，因为他满草原跑，而且消灭了这个又起来那个，所以最省力的是建个长城防御。俗话说只有千日做贼，没有千日防贼的，万里长城不能解决所有的问题，但大部分时间还是起到了它该起的作用。