因为工业手工业的发展，沙俄通过对欧洲的皮草制品贸易可以带来巨额利益，对原材料的贪婪需求促使冒险者不断向东扩张寻找，并依靠西伯利亚丰富的河流建造便于运输的据点，而中原王朝的探险者由于生产力的限制，一旦出关就只得适应当地少数民族的生活方式才能生存，对于在东北亚的少数民族政权来说，外兴安岭以北虽然有着丰富的物产，但他们缺乏对原材料再加工的技术，更没有贸易对象（中原王朝的小农经济对奢侈品需求量极低），加上当地变化无常的气候，难以满足他们赖以生存的畜牧业发展（游牧、渔猎），可以养活的人口上限很低，所以历代少数民族王朝都是拼了命的向南寻求生存空间，至于后来的闯关东对东北地区的开发就已经是经济作物相对丰富的清末民初了，尽管已经落后了沙俄一百多年，但好歹也算是保住了黑龙江流域
12 个回答
对统治者来说 ，要的是人口 ，要的是土地 ，要的是能够长庄稼的土地 和牧场 。中国是个有悠久历史的农业民族 ，丰衣足食 ，从来没有向外扩张的意识 。国土的扩张 是以文化的认同 而认同，要么就是被动接受战争最后赢得了土地。对于俄罗斯的远东地区 ，被古代中国人认为是苦寒之地 ，从来不屑占有。
俄罗斯的远东地区原来只有一些游牧的土著人生活 ，那些土著人本来就没有领土意识 ，这一地区就是一片蛮荒之地 ，被后来的欧洲列强之一 的 俄国用铅笔这么一画 ，就画进了自己的管辖范围 ，为了让谁发现谁占有 成为事实，俄罗斯把大批的犯人和俘虏流放到了 远东地区 ，就成了事实上的俄罗斯版图。
原因是有铁路了
我认为是文化的差异，说到底是骨子里的领土意识的差异。不光沙俄，西方欧洲列强哪个不是如此。哥伦布发现了新大陆，随即而来的就是西班牙的殖民扩张和殖民统治。随后几乎每个欧洲大国都有海外领地或殖民地。而地处欧洲腹地的沙俄当然不甘落后。虽缺乏良港和海上通道，但不缺领土扩张冲动强烈的彼得大帝和叶卡捷琳娜大帝。水上不通走陆路，与瑞典与普鲁士死拼是为了出海口，向东广袤无人之境又有何难？恐怕世界上领土野心最甚者唯沙俄也，而成就最"辉煌"者也是沙俄。人家是攫取殖民地，而沙俄直至苏俄则直接纳入版图。反观中国，世世代代以中原沃土为根基，踞守中洲，不思外土。虽然郑和远航七下西洋更早，都为贸易为展东方龙恩，不曾觊觎任何邦外领土；甚至早早修筑起长城，划地为牢。疆域扩大的方式是和亲、绥靖，成亲戚了你的地盘也就归大汉大唐了。温文尔雅。所以世间领土第一大狂与最不思领土之亲的邻居碰到一块，这个问题答案不是很清楚吗？
管控的成本太高。而且中原大地物产丰富。对于统治者来说没有吸引力。
亏你还知道“历代”这个词。
一个原因外东北，包括现在的黑龙江至库页岛一带历来都被中原王朝作为苦寒之地，属于犯人的流放之地，不被重视。
其次在古代中国对这里有效统治的成本过大，人口不多，耕地少开发难度大，最主要的气候寒冷。中原王朝繁盛时，在这里设立羁縻机构，一旦衰微这些羁縻统治机构就烟消云散。
还有一条就是古代中国统治者对此地重视不够。尤其是近代，外东北的丢失恶果至今犹存。
另外一点是沙俄对远东的重视，西伯利亚大铁路的修筑，更是直接对沙俄在外东北建立稳固统治具有重要意义。
不是不能控制，而是主动放弃！因为在中原王朝看来，那只是苦寒之地，没有任何的农业、牧业生产价值。
像中国这样的，以农业立国的国家而言，在工业文明之前，西伯利亚那样的土地是毫无开发和利用价值的。历朝历代，中原王朝为了展示自己对北地少数民族的仁慈和一视同仁，有时候，对那些承认自己是中国人的、生活在北边苦寒之地的人，我们是要给他们土地，让他们内迁，以沾慕王化的。
所以，以后千万不要再无脑的说，沙俄占了我们多么多么多的土地了。沙俄侵占中国的土地，要从清朝早年，与俄罗斯谈判之后确定的《中俄尼布楚》条约规定的边界开始算。在那以前的，都不能算！你们家祖宗放弃的、不要的土地，还不让人家祖宗在那边生活开发吗？这是什么道理？如果那个时候的俄罗斯人也承认自己是中国人，说不定也给内迁了呢！[捂脸][捂脸][捂脸]
中华文明是农业文明，农业人口，无法在远东寒冷地区生存。沙俄民族是渔猎民族，他们可以在远东寒冷地区生存和生活，再加上他们携带的欧洲近代科技武装水平碾压远东土著。
因为有了更好的地方，就丢掉了当时认为不好的地方。
而俄国原来没有出海口，需要这个地方。